5월 초에 자녀들의 방학이나 휴교 기간과 겹쳐서 가까운 일본 여행을 고려하고 계신가요? 저도 비슷한 시기에 일본 여행을 알아보다가 예상보다 높은 경비에 깜짝 놀랐답니다. 그 원인을 자세히 알아보니 바로 일본의 큰 연휴 기간, 이른바 '골든위크' 때문이더라고요.
이 기간에 일본 방문을 계획 중이시라면 항공권이나 숙소 비용이 평소보다 훨씬 높아질 수 있다는 점을 꼭 염두에 두셔야 합니다. 이 글에서는 2026년 해당 기간이 언제인지 정확히 알려드리고, 이 시기에 여행하는 것이 현명한 선택일지 함께 고민해보는 시간을 가져보려고 해요.
목차를 통해 궁금증을 해결하실 수 있도록 알찬 정보를 준비했으니, 끝까지 함께 하시면서 현명한 여행 계획 세워보세요.
우선 가장 중요한 정보부터 확인해볼게요. 2026년 일본 골든위크는 여러 공휴일이 연달아 이어지면서 현지인들에게도 황금 같은 휴가 기간이 됩니다. 구체적인 날짜는 다음과 같습니다.
4월 28일 (수요일): 쇼와의 날 5월 3일 (일요일): 헌법기념일 5월 4일 (월요일): 녹색의 날 5월 5일 (화요일): 어린이날 (한국의 어린이날과 동일) 5월 6일 (수요일): 대체휴일
한국과 마찬가지로 공휴일이 몰려있기 때문에, 4월 30일과 5월 1일에 연차를 사용하면 최대 8일간의 긴 연휴를 만들 수 있거든요. 이처럼 긴 연휴가 생기니 일본인들의 국내 이동량이 폭발적으로 늘어나는 시기랍니다.
이 시기의 여행 경비는 정말 큰 변수가 됩니다. 제가 알아봤을 때, 한국 연휴가 시작되는 5월 초에 출발해서 마지막 공휴일인 어린이날 근처에 돌아오는 일정으로 저가 항공사의 왕복 항공권을 조회해봤는데요.
일반적인 시기보다 2배가량 높은 60만 원대의 금액이 측정되었어요. 물론 직장 생활을 하시는 분들에게는 며칠 쉬는 것이 중요하기에 이 정도 금액이 합리적이라고 생각하실 수도 있죠. 하지만 조금이라도 비용을 아끼고 싶다면 이 기간을 피하는 것이 좋습니다. 저는 결국 일정을 앞당겨서 20만 원 초반대에 항공권을 확보할 수 있었거든요.
그렇다면 숙소 상황은 어떨까요? 예를 들어 도쿄 시부야 근처의 4성급 호텔을 비교해봤을 때는 항공권만큼 드라마틱한 가격 차이는 아니었지만, 분명히 약간 상승한 수준이었습니다. 이 정도면 '갈 만하다'고 생각하실 수도 있겠죠.
하지만 제가 이 시기의 여행을 조금 망설이는 가장 큰 이유는 비용 문제가 아닙니다. 바로 압도적인 인파 때문이에요. 어디를 가든 사람이 너무 많아서 여행의 만족도가 떨어질 수 있거든요.
특히 관광객들이 선호하는 주요 도시들, 예를 들어 도쿄나 오사카 같은 곳은 발 디딜 틈이 없다고 들어왔습니다. 실제로 이 기간에 유명 놀이공원을 다녀온 분들은 다시는 이 시기에는 가지 말라고 강력하게 조언하더라고요.
식당 사정도 마찬가지입니다. 일본은 사전 예약이 필수인 인기 맛집들이 많은데, 골든위크 기간에는 예약 경쟁이 치열해서 원하는 곳에 자리 잡기가 거의 불가능에 가깝습니다. 미리 예약하지 못하면 꼭 가보고 싶었던 곳은 포기해야 할 수 있다는 점을 명심해야 합니다.
더 나아가, 관광지 입장권이나 신칸센, 특급 열차의 지정석 예약 역시 이미 만석인 경우가 많습니다. 근교로 이동하는 여행을 계획하고 있다면 이 교통 상황은 정말 간과해서는 안 될 부분이에요. 붐비는 곳을 싫어하신다면 이 기간은 신중하게 고려해보셔야 한답니다.
물론 '나는 이 시기가 아니면 도저히 쉴 수 없다!'라고 생각하시는 분들도 분명 계실 겁니다. 저의 경우에도 배우자가 이 시기가 아니면 휴가를 쓰기 어렵다고 하더군요.
만약 일정을 조정하기 어렵다면, 골든위크 시작일인 4월 말보다는 한국 공휴일이 시작되는 시점 근처에서 출발 일정을 잡고, 연차를 1~2일만 추가 사용하는 방식으로 항공권을 예약해보세요. 이렇게 하면 비용적인 부담이 확 줄어드는 경향이 있습니다. 조금만 유연하게 접근해도 큰 비용 절감이 가능하죠.
그리고 숙소에 대한 기대치를 살짝 낮추는 것도 방법입니다. 예를 들어, 잠만 자고 컨디션 관리에 크게 신경 쓰지 않는다면 숙소 등급을 낮춰서 경비를 아낄 수 있습니다.
또한, 맛집 탐방에 대한 욕심을 내려놓는다면 또 다른 즐거움을 찾을 수 있어요. 사실 일본의 편의점 음식은 가성비가 훌륭한 것으로 유명하죠. 지난번에 여행했을 때, 긴 대기 시간을 피하기 위해 편의점 음식을 활용했는데 맛도 훌륭하고 기다릴 필요도 없어서 오히려 만족스러웠던 경험이 있거든요. 이런 방법들은 여행 경비를 아끼는 데 큰 도움이 됩니다.
결국 같은 금액이라도 누군가에게는 비싸게 느껴지고, 또 다른 누군가에게는 괜찮다고 느껴질 수 있습니다. 여행 스타일과 우선순위에 따라 판단은 달라질 수밖에 없으니까요. 다가오는 2026년 일본 골든위크 기간 동안 즐거운 여행을 계획하고 계신다면, 사람이 많다는 점과 비용 상승 폭을 충분히 고려하셔서 가장 현명하고 만족스러운 결정을 내리시길 바랍니다.
혹시 다른 시기의 일본 여행 정보가 궁금하시다면 관련 글들을 참고해보시는 것도 좋겠네요. 여러분의 즐거운 일본 여행 계획에 작은 도움이 되었기를 바랍니다!
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